Il affirme que les fortes précipitations, les changements de comportement du sol et les conditions géologiques variables sont sous-estimés au stade de la conception, ce qui compromet finalement la stabilité des structures au fil du temps
SAINT-DOMINGUE.– L’effondrement fréquent des ponts dans le pays n’est pas dû, dans la plupart des cas, à des défaillances structurelles classiques ou à des erreurs de construction, mais à un facteur plus profond et moins abordé : la prise en compte incorrecte des conditions géologiques lors de la conception des ouvrages.
L’ingénieur civil et géologue Luis Camil Caraballo avait lancé cet avertissement, soulignant que « le facteur contribuant le plus à ces effondrements de ponts dans le pays est la conceptualisation des paramètres et coefficients géologiques lors de la conception des structures ».
Ses déclarations interviennent dans un contexte récent marqué par l'effondrement du pont sur le fleuve Camú à Puerto Plata et du pont Las Cabuyas à La Vega, événements qui attirent l'attention sur l'état des infrastructures routières en République dominicaine.
Un défaut qui découle de la conception
D'après ce spécialiste, nombre d'effondrements survenus ces dernières années ont une origine différente de celle généralement admise. Il explique qu'ils ne sont pas dus à des défauts de matériaux ni à des erreurs dans les calculs structurels classiques.
« Leur défaillance n’est pas due à un défaut de construction, ni à une mauvaise conception mécanique ; elle survient parce qu’ils ne peuvent pas contrer les effets de la nature », a-t-il déclaré.
À cet égard, il a indiqué que des facteurs tels que les fortes pluies, les changements de comportement du sol et les conditions géologiques variables sont sous-estimés au stade de la conception, ce qui finit par compromettre la stabilité des ouvrages au fil du temps.
Il a même évoqué des cas antérieurs tels que l'effondrement du viaduc à l'intersection de l'avenue 27 de Febrero et de l'avenue Máximo Gómez, et un autre à Santiago, où, a-t-il expliqué, les causes étaient davantage liées à l'environnement géologique qu'à des défaillances structurelles elles-mêmes.
Infrastructure conçue pour le court terme
Au-delà des aspects techniques, l'ingénieur a introduit un élément crucial dans son analyse : la logique qui sous-tend la construction de nombreux ouvrages publics dans le pays.
« Les gouvernements élaborent des projets sur 10, 8 ou 15 ans pour résoudre le problème pendant la période de réélection», a-t-il déclaré, tout en avertissant que cette vision à court terme finit par engendrer des problèmes plus importants à l'avenir.
Comme il l'a expliqué, cette pratique se traduit généralement par une réduction des coûts lors de l'exécution, ce qui implique souvent de laisser de côté des études plus approfondies sur le sol et les conditions environnementales.
« Ils font fi des forces géologiques afin de réduire les coûts du projet, qui est manifestement voué à l’échec à une époque où l’environnement devient chaque année plus difficile », a-t-il ajouté.
Maintenance ou conception ?
En réponse au débat public concernant le manque d'entretien, le spécialiste a insisté sur une différence essentielle.
« L’entretien joue un rôle, certes, mais une structure qui s’effondre en moins de 30 ans ne s’est certainement pas effondrée à cause de problèmes d’entretien », a-t-il affirmé.
Cette déclaration recentre l'attention sur la phase initiale des projets, où, selon lui, sont prises des décisions cruciales qui déterminent la durée de vie de l'infrastructure.
Une faiblesse qui dépasse le cadre de l'ingénierie
L'analyse de l'ingénieur met également en lumière un problème structurel plus large, lié à la formation académique et à l'approche professionnelle dans le pays.
« Plus qu’une faiblesse du système de supervision, il existe une immense faiblesse sociale dans la conceptualisation théorique de toutes les branches de l’application scientifique », a-t-il déclaré.
Selon lui, cette lacune ne se limite pas à l'ingénierie, mais englobe de multiples disciplines, démontrant un manque d'importance accordée aux connaissances théoriques et aux fondements scientifiques qui sous-tendent la pratique professionnelle.
Davantage de ponts menacés
Loin d'être un cas isolé, la situation pourrait s'aggraver dans les années à venir.
« Je crois que beaucoup d’autres ponts sont en danger en ce moment », a-t-il averti, soulignant que les conditions météorologiques et l’augmentation des précipitations intensifient les conditions qui affectent ces ouvrages.
« L’environnement devient de plus en plus agressif chaque année », a-t-il déclaré, laissant entendre que les tendances actuelles pourraient continuer à exercer une pression sur les infrastructures existantes.
L'écart entre les ingénieurs
Enfin, le spécialiste a attiré l'attention sur une division au sein même du secteur : le manque d'intégration entre les ingénieurs en structure et les experts en sols.
« Il existe aujourd’hui une énorme dichotomie entre les ingénieurs en structure et les ingénieurs en géotechnique », a-t-il expliqué.
Pour illustrer son propos, il a comparé cette situation au domaine médical, où la collaboration entre spécialistes est fondamentale.
« Si un chirurgien a besoin d’un anesthésiste pour opérer un patient, pourquoi un ingénieur civil a-t-il du mal à prendre en compte les paramètres géologiques et pédologiques de ses constructions ? », s’est-il interrogé.
Sanctions et contrôle
Afin d'empêcher que ces événements ne se reproduisent, l'ingénieur a souligné la nécessité de renforcer le rôle des associations professionnelles.
Selon lui, des sanctions plus strictes sont nécessaires, notamment des amendes et la suspension des permis, comme mécanismes pour garantir le respect des normes adéquates dans la conception et l'exécution des travaux.
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